Eingebettet in den zerklüfteten Bergen im Südwesten Kretas ist das Dorf Aradena ein Ort von atemberaubender Schönheit und Faszination. In der Sfakia gelegen, bietet dieses verlassene Dorf den Besuchern einen Einblick in Kretas Vergangenheit und der ursprünglichen Natur.
Dorf mit bewegter Vergangenheit
Die Geschichte von Aradena reicht bis in die Antike zurück, wobei einige Hinweise darauf hindeuten, dass es einst eine bedeutende Siedlung während der hellenistischen Zeit war. Der Name des Dorfes soll von der antiken griechischen Stadt Aradin stammen, die in historischen Aufzeichnungen erwähnt wird. Während der venezianischen und osmanischen Besatzung war Aradena ein blühendes landwirtschaftlich geprägtes Dorf, bekannt für seine Steinhäuser und seine strategische Lage.
Das Schicksal des Dorfes nahm in der Mitte des 20. Jahrhunderts eine tragische Wendung. In den 1950er Jahren eskalierte eine langjährige Fehde zwischen zwei Familien im Ort zu einem tödlichen Konflikt, der zur Flucht aus dem Dorf führte. Der Streit, der durch tief verwurzelte Traditionen von Ehre und Vergeltung angeheizt wurde, führte dazu, dass die meisten Bewohner Aradenas ihre Häuser verließen. Heute steht das Dorf als gespenstische Erinnerung an Kretas stürmische Vergangenheit, mit Ruinen, die Geschichten von Wohlstand und Tragödie erzählen.
Aradena-Schlucht
Eines der auffälligsten Merkmale von Aradena ist die Aradena-Schlucht. Eine beeindruckende Schlucht, die sich durch die zerklüftete Landschaft zieht. Die Schlucht zieht Reisende an, die vom Dorf bis zum Meer am Marmara-Strand wandern wollen. Der Weg ist geprägt von steilen Felswänden, üppiger Vegetation und atemberaubenden Ausblicken.
Brücke über die Schlucht
Ein wichtiges Wahrzeichen von Aradena ist die Stahlbrücke mit Holzbohlen, die die Schlucht überspannt. Die in den 1980er Jahren erbaute Brücke ist nicht nur ein architektonisches Meisterwerk, sondern auch einer der höchsten Bungee-Jumping-Spots in Europa. Der Nervenkitzel, auf der Brücke zu stehen und in die 138 Meter tiefe Schlucht hinabzuschauen, ist ein Erlebnis. Ebenso das einfach Überqueren mit dem Auto oder zu Fuß.
Einblick ins Alte
Obwohl weitgehend unbewohnt, bewahrt Aradena immer noch Spuren des traditionellen kretischen Lebens. Ruinen alter Steinhäuser, eine schöne byzantinische Kirche, die dem Erzengel Michael gewidmet ist, und Überreste venezianischer Architektur vermitteln das Gefühl, in der Zeit zurückversetzt zu werden. Die Kirche mit ihren beeindruckenden Fresken ist eines der am besten erhaltenen Bauwerke des Dorfes und ein wichtiges historisches Wahrzeichen.
Sfakia erkunden
Aradena ist über die Straße von Chora Sfakion aus erreichbar. Obwohl es im Dorf selbst bisher keine Unterkünfte gibt, können Reisende in den nahegelegenen Orten Anopolis oder Livaniana übernachten. Für diejenigen, die Wandern, Geschichte und abseits der ausgetretenen Pfade liegende Ziele lieben, ist Aradena eine perfekte Ergänzung.